Kryobot

Eine Eissonde zur Erforschung extraterrestrischen Lebens

Ein Kryobot ist eine Sonde, die sich durch Eis hindurchschmilzt um dieses und darunterliegende Medien zu erkunden.

Das Kunstwort Kryobot setzt sich aus den Wörtern Kryos (gr.: das Kalte) und Robot (abgeleitet russ.: arbeiten) zusammen und bedeutet somit in etwa Eisroboter oder Eissonde.

Kryobots existieren bislang nur in theoretischen Überlegungen und als vereinzelte erste Prototypen. Bisher erreichen diese Prototypen nur wenige Zehnermeter Tiefe. Geplante Einsatzgebiete sind vor allem die Erkundung der Eistiefen und darunterliegender Gewässer der Arktis und Antarktis sowie in fernerer Zukunft die Erforschung des Mars und der Eismonde des äußeren Sonnensystems. Hierbei ist ganz besonders an die Untersuchung des Jupitermondes Europa und des Saturnmondes Enceladus zu denken, unter deren Eispanzer flüssiges Salzwasser als potenzielle Lebensräume ausserirdischen Lebens vermutet werden kann.   (Diese Absätze gingen am 05.04.2005 als Textspende an de.wikipedia.org)

Um die eventuell mehrere Dutzend Kilometer mächtige Eisdecke auf fremden Himmelskörpern durchfahren zu können, wird ein Kryobot eine dauerhafte Energiequelle mit sich führen müssen. Theoretisch am geeeignetsten erscheinen dafür Plutonium-Batterien in der Art, wie sie für die Pioneer- und Voyagersonden der NASA auf ihren Flügen ins äußere Sonnensystem verwendet wurden.



Verschiedene denkbare Funktionsprinzipien eines Kryobot

a: Externe Energieversorgung, z. B. über Solarpanel

b: Interne Energieversorgung mittels Plutoniumbatterie

c: Datenübertragung per Mini-Relais statt Datenleitung



Ein Kryobot durchstößt die Eisdecke auf dem Jupitermond Europa (Artwork, NASA).

Der Einsatz von Kryobots wäre eine geeignete Methode, die Tiefengewässer der Jupiter- und Saturnmonde (Europa, Enceladus) oder auch die Eiskalotten der Marspole zu erforschen.



Prototyp eines Kryobot, den die NASA im Jahre 2002 in Norwegen erprobt hat (NASA/JPL)..

Mit diesem Prototyp konnte eine Tiefe von fast 25 Metern erreicht werden. Das Gerät ist etwa 1 Meter lang und durchmisst 12 cm. Der heiße Kopf schmilzt sich durch das Eis und sinkt durch die Schwerkraft nach unten. Die Apparatur zieht ein Datenkabel und ein Halteseil hinter sich her, um mit der Oberfläche in Verbindung zu bleiben. Da der Schmelzkanal hinter der Sonde wieder zufriert, müssen die Kabel, wie oben in der Prinzipskizze gezeigt, vom Kryobot selbst mitgeführt und dort abgewickelt werden.

Quellen:

http://www.space-science-journal.de/Technologie/technik020220_cryobot.html

http://www.exobiologe.de/kryobot.html

http://marsgeologie.tripod.com/